傳統的質量管理體系中，顧客就是產品的直接消費者和受服務者，因此在科研管理體系建設中主要考慮的也往往是科研項目最直接的顧客，即科研項目下達者，但由于水產科研工作與農業科技活動一樣有著其公共性、基礎性和社會性，農業科研機構基本上從事的是一些基礎性研究，沒有或很少直接產生經濟利益，難以用經濟效益衡量，因此存在著不少科研項目如國家級和省部級等科技計劃與財政項目，其項目直接下達者是經費資助者、撥付者，但實際的科研成果使用者卻是廣大水產養殖戶、漁民和其它從業者，使得顧客的身份和要求產生模糊和多樣性。所以，在科研管理中如何協調這種多樣性的顧客利益成為急需解決的關鍵問題之一，如何尋找一種能兼顧多顧客與各方利益的評估和評價方法，提高水產科研人員的積極性，成為水產科研管理體系建設的重要問題。